로봇 산업은 제조·물류를 넘어 국방으로 적용 범위를 넓히고 있다. 국방 분야에서는 무인지상차량과 무인수상정에 AI 기반 자율제어와 통합 지휘통제 기술을 넣는 연구개발이 진행 중이다. 주요 방산기업은 자율주행, 다수 로봇의 통합 운용, 공격이나 통신 장애 상황에서도 임무를 이어가는 기술을 확보하려 하고 있다. 육군도 12월 미래전략참모부와 산하 ‘로봇 및 피지컬 AI과’ 설치를 계획하고, 유무인복합 실증부대 확대와 군 훈련장 디지털 트윈 기반 학습환경 구축을 추진하고 있다.
기술적으로 중요한 과제는 여러 기업의 장비를 함께 쓰기 위한 연결 기준을 만드는 일이다. 다수 로봇을 동시에 운용할 통신 주파수 확보, 공통 아키텍처와 인터페이스 표준화, 군 작전환경에서 성능을 반복 검증할 실증 기반이 대표적이다. 빠르게 변하는 AI에 맞춰 무기체계 획득제도 개선 필요성도 제기된다. 중소 로봇기업은 완성품보다 모터·감속기·센서·제어기 같은 핵심부품과 모듈을 군 환경에 맞게 개량하고 표준화해 공급망에 들어가는 전략이 현실적인 접근으로 제시됐다.