KAIST 이사회는 21일 서울에서 열린 제298회 임시이사회에서 권오현 전 삼성전자 대표이사 회장·오렌지플래닛 창업재단 이사장을 신임 이사장으로 선임했다고 밝혔다. 권 이사장은 지난 8월 제297회 임시이사회에서 KAIST 이사로 선임된 데 이어, 이번 이사회에서 이사장으로 선임됐다. 임기는 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관의 승인일부터 이사 임기 만료일인 2029년 8월 19일까지다.
권 이사장은 서울대 전기공학과를 졸업하고 KAIST에서 전기공학 석사, 미국 스탠퍼드대학교에서 전기공학 박사 학위를 받았다. 1985년 미국 삼성반도체연구소 연구원으로 삼성에 합류한 뒤, 1992년 세계 최초 64Mb DRAM 개발을 이끌었다. 기사에 따르면 이 성과는 삼성전자가 세계 D램 시장 1위에 오르는 전환점이 됐고, 한국이 AI 시대의 메모리 반도체 강국으로 도약하는 중요한 계기가 됐다.
이후 그는 삼성전자 반도체사업부 사장, 대표이사 부회장, 대표이사 회장 겸 종합기술원 회장을 지냈다. 또한 2018년 KAIST 동문 최초로 명예경영학박사 학위를 받았고, 창의적이고 도전적인 신진 연구자를 지원하는 '권오현조교수' 제도 마련에도 힘을 보탰다. 이번 선임은 반도체 초격차의 기반을 닦은 기술·경영 경력을 가진 인물이 KAIST 이사회를 맡게 됐다는 점에서 의미가 있다.