골드만삭스는 최근 보고서에서 2035년 글로벌 휴머노이드 로봇 판매량을 648만대로 전망했다. 기존 전망치 138만대보다 약 4.7배 많은 수치다. 같은 기간 시장 규모 전망도 약 380억달러에서 1380억달러로 상향했다. 보고서 제목은 '휴머노이드와 자동차-함께 구축하는 피지컬 AI'다.
이번 상향의 배경으로는 피지컬 AI 발전과 생산 규모 확대가 제시됐다. 보고서는 AI 기술 발전으로 로봇 개발 속도가 빨라졌고, 주요 기업들이 소규모 시제품 제작에서 대규모 프로토타입 제작과 상업 생산으로 이동하고 있다고 봤다. 휴머노이드가 연구와 실험 중심의 단계에서 실제 제조 체계 안으로 들어가고 있다는 뜻이다.
특히 자동차 산업이 초기 수요처이자 양산 주체가 될 가능성이 크다고 분석했다. 자동차 업체는 복잡한 제품을 대량 생산하는 제조 역량과 글로벌 공급망을 갖추고 있고, 자동차 부품사도 모터와 가공 기술을 액추에이터와 감속기 같은 휴머노이드 핵심 부품에 활용할 수 있기 때문이다. 골드만삭스는 2035년 휴머노이드 평균판매가격을 약 2만1000달러로 예상하며, 양산 확대와 부품 가격 하락이 산업 현장의 투자비 회수를 가능하게 할 수준의 가격 경쟁력으로 이어질 수 있다고 봤다.
한국 기업에 대해서도 별도 보고서를 인용해, 2035년 글로벌 휴머노이드 생산의 약 30%에 직간접적으로 관여할 가능성이 있다고 제시했다. 한국 공급망이 관여하는 규모는 2030년 약 7만4000대, 2035년 약 41만2000대로 추산됐다. 전기모터·센서·제어·정밀가공 기술을 휴머노이드 구동 부품에 연결할 수 있다는 점이 시장 확대의 근거로 제시됐다.