기후에너지환경부는 28일부터 충북 청주시 서원구 남이면 척산리 국도 17호선에서 AI 기반 동물 찻길 사고 예방시스템을 시범 운영한다. 도로에 설치한 CCTV가 주변 영상을 촬영하면 AI가 이를 분석해 사람·사물·동물을 구분하고, 야생동물이 확인되면 전방 LED 전광판과 경광등으로 위험을 알린다. 운전자가 동물의 존재를 미리 인지해 속도를 줄이도록 유도하는 구조다. 이번 적용으로 관련 시범 운영 지점은 경기·강원에 이어 충청권까지 확대돼 총 4곳이 됐다.

이 시스템은 생태통로나 유도 울타리처럼 이동을 막는 방식과 달리, 동물 출현 자체를 감지해 운전자 대응을 끌어내는 점이 핵심이다. 특히 교차로나 차량 진출입로처럼 구조가 복잡해 물리적 시설 설치가 어려운 구간을 보완하는 용도로 쓰인다. 기술 개발과 현장 설치는 포스코디엑스가 맡았고, 국립생태원은 사고 다발 구간 분석을 통해 설치 지점 선정 근거를 제공했다. 정부는 2027년까지 1곳을 추가 설치할 계획이며, 실제 사고 감소율과 AI 감지 정확도는 아직 공개되지 않았다.