TechCrunch는 중단되거나 방향을 바꾼 AI 제품과 스타트업 사례를 묶어 소개했다. 기사에 따르면 Zapier 대안으로 만들어진 AI 워크플로 자동화 도구 Relay는 8월에 완전히 종료됐다. 이 서비스는 AI 에이전트로 이메일과 작업 흐름을 자동화했지만, OpenAI와 Google 같은 대형 플랫폼이 비슷한 자동화 기능을 자사 도구 안에 직접 넣으면서 독립 제품으로서 설 자리를 유지하기 어려워졌다. 챗봇 플랫폼 Character.ai도 출시 5년 만에 파산을 신청했다.
이 흐름은 개별 스타트업에만 국한되지 않는다. S&P Global Market Intelligence에 따르면 기업이 추진한 AI 이니셔티브의 약 42%는 최종적으로 중단된다. 기사에서 제시한 이유는 자금 부족, 기술적 난관, 경쟁 심화, 확장 실패, 낮은 사용자 수요다. 대형 기업도 예외는 아니다. OpenAI는 7월 9일 ChatGPT 앱을 여러 모드가 결합된 구조로 바꿨다가, 복잡하고 혼란스럽다는 반응 뒤에 다시 원래에 가까운 인터페이스로 되돌렸다. 핵심은 AI 기능을 만드는 일만으로는 충분하지 않고, 어디에 통합되며 어떤 문제를 지속적으로 해결하는지가 생존을 가른다는 점이다.