앤트로픽은 올해 초 분자생물학 연구소를 세우고, ‘클로드’ 에이전트가 생물학 데이터를 분석해 가설을 만들면 인간 과학자가 이를 바탕으로 실험하는 방식으로 연구를 진행하고 있다고 밝혔다. 회사에 따르면 약 950개의 AI 에이전트가 21시간 동안 20만 개가 넘는 역전사효소(RT)를 검색했고, 여기서 3,500개의 새로운 후보 시스템을 추린 뒤 20개를 다시 집중 분석했다. 그 과정에서 특정 역전사효소 유전자 주변에 반복적으로 나타나는 DNA 배열과 추가 단백질이 관찰됐다고 설명했다.

앤트로픽은 이 조합을 ‘배열 연관 역전사효소(ART)’라는 새로운 효소 시스템으로 이름 붙였고, 반복 배열이 크리스퍼 시스템의 반복 구조와 비슷한 특징을 보인다고 밝혔다. 기술적으로 중요한 지점은 AI가 방대한 생물학 데이터에서 기존에 주목받지 않았던 규칙성을 골라냈다는 점이다. 다만 원문에서도 ART가 실제로 어떤 기능을 하는지는 아직 밝혀지지 않았다. 이번 발표의 핵심은 AI가 새로운 패턴을 찾아 연구 출발점을 제시했다는 것이며, 그것이 곧바로 검증된 과학적 발견을 뜻하는 것은 아니라는 점이다.