퀄컴 테크놀로지스는 24일(현지시간) 스냅드래곤 서밋 2026에서 차세대 오디오 웨어러블 플랫폼인 스냅드래곤 사운드 엘리트 2세대를 발표했다. 이 플랫폼은 고음질 오디오 기술에 온디바이스 AI, 보안 중심의 클라우드 연결, 마이크로파워 와이파이 6E를 결합한 것이 특징이다. 이어버드와 헤드폰을 음악 감상과 통화 기기에서, 사용자의 음성과 주변 환경을 이해하고 AI 에이전트와 실시간으로 상호작용하는 개인형 AI 기기로 넓히겠다는 구상이다.
퀄컴에 따르면 새 플랫폼은 전 세대 대비 온디바이스 AI 처리 성능을 최대 2배 높였고, 전력 소모는 최대 40%, 플랫폼 면적은 최대 30% 줄였다. 여러 지능형 기능을 동시에 구동할 수 있어 배터리와 공간 제약이 큰 소형 웨어러블에서도 상시 대기형 AI 기능 구현에 활용될 수 있다. 카메라 탑재 기기도 지원하며, 이 카메라는 사진 촬영보다 AI가 주변 맥락을 이해하는 용도로 활용될 수 있다고 설명했다.
기술 구성도 오디오 웨어러블에 맞춰 강화됐다. aptX 로스리스는 무손실 음원 청취를 지원하고, XPAN은 기존 블루투스 범위를 넘어 기기 간 오디오 연결을 확장한다. 5세대 퀄컴 적응형 액티브 노이즈 캔슬링, cVc 음성 처리 기술, 다중 마이크 아키텍처, 스냅드래곤 오디오 센스 솔루션도 적용돼 주변 소음 억제와 음성 포착, 통화 명료도를 높이도록 설계됐다. 퀄컴은 이를 바탕으로 실시간 번역, 상황 맥락 기반 지원, 개인화된 청취, 오디오와 시각 정보를 결합한 멀티모달 상호작용 같은 활용을 제시했다.
또 다른 축은 클라우드와 앱 생태계다. 마이크로파워 와이파이 6E 기반의 직접 연결을 통해 스냅드래곤 사운드 앱스 앤 에이전츠를 제공하고, AI 어시스턴트와 서비스, 콘텐츠에 접근하도록 한다. 하드웨어 출시 이후에도 앱과 에이전트를 통해 기능을 확장할 수 있다는 설명이다. 이 플랫폼은 이어버드와 헤드폰뿐 아니라 오픈형·하이브리드 오디오 기기, 카메라 탑재 이어버드, 오디오 글래스까지 지원하며, 제조사를 위한 레퍼런스 디자인도 함께 제공될 예정이다.