도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 24일(현지시간) 백악관에서 만나 안보와 기술 분야와 함께 인공지능, 그리고 트럼프 대통령이 부른 '슈퍼지능'(SI)을 논의하겠다고 밝혔다. 두 정상은 AI가 중요한 의제라는 점에는 뜻을 같이했지만, 개발과 규제를 다루는 방식에서는 차이를 보였다.
트럼프 대통령은 새로운 안전 규제로 개발 속도를 늦추는 데 선을 그었다. 그는 소셜미디어 트루스소셜에서 SI가 주요 논의 주제라고 밝히며 "이 문제를 현 상태 그대로 두고 싶다"고 했고, "우리의 안전장치는 법무부(DOJ)"라고 말했다. 이는 별도 안전 규제를 추가하기보다 현행 체계 안에서 AI 개발을 이어가겠다는 뜻으로 소개됐다.
반면 시 주석은 백악관 연설에서 중국과 미국이 모두 AI 대국이라며, AI를 발전시키는 것과 함께 규제할 능력과 책임이 있다고 말했다. 또 AI 발전은 언제나 사람에 의해 통제되고 사람들을 행복하게 해야 한다고 강조했다. 기사에 따르면 이는 AI 산업을 키우면서도 위험에 대비한 안전장치와 통제를 함께 언급해온 기존 입장과 이어진다.
이번 발언 차이는 미중 AI 경쟁이 단순한 개발 속도 경쟁만은 아니라는 점을 보여준다. 한쪽은 규제가 기술 경쟁력을 늦춰서는 안 된다는 입장을, 다른 한쪽은 발전과 통제를 함께 다뤄야 한다는 입장을 공개적으로 드러냈다. 독자가 기억할 핵심은, 같은 AI 협력을 말하면서도 두 나라가 안전 규제의 기준과 우선순위를 다르게 보고 있다는 점이다.