Apple은 Surprise and Shine 행사에서 iPhone 18 Pro용 Apple Reference Image를 발표했다. 이 기능은 아이폰으로 찍은 사진이 실제 촬영본인지 확인할 수 있도록 설계됐다. 사진을 찍을 때 메인 카메라 센서가 서명된 센서 데이터를 함께 기록하고, Apple의 Private Cloud Compute 서비스가 이를 바탕으로 Photos 앱에서 볼 수 있는 변경 불가능한 기준 이미지를 만든다.
이 기준 이미지는 다른 버전의 사진과 비교해 수정이 있었는지 판단하는 데 쓰인다. Apple은 이를 디지털 네거티브에 비유했다. 처음에는 Photos 앱에서만 볼 수 있지만, Apple은 개발자가 자체 앱에 이 기능을 넣을 수 있도록 API도 제공한다. 또 이미지가 AI로 생성되었거나 수정되었는지 판단하는 데 도움이 되도록 SynthID 표준도 지원한다고 밝혔다.
이번 발표는 카메라 중심의 하드웨어·소프트웨어 업데이트 가운데 하나다. Apple은 iPhone 18 Pro에 수년 만의 가장 큰 카메라 개선이 들어갔다고 설명했다. 새 48 megapixel fusion 메인 카메라에는 가변 조리개가 적용돼 들어오는 빛의 양과 최종 이미지 표현을 더 세밀하게 조절할 수 있다. Apple은 이를 위해 머리카락보다 얇은 여섯 개의 레이저 절단 블레이드, 새로운 회전 제어 장치, 맞춤 설계 렌즈를 개발했다고 밝혔다.